カリフォルニアのセコイアに対する最新の脅威は、あなたが思っているものではありません

カリフォルニアでは新しい産業が繁栄しています。 稼がれるお金と作物自体の観点から見ると、それは環境に優しいものです。 しかし、環境に関して言えば、それはまったく問題ではなく、この地域のセコイア森林に恐ろしい生態学的脅威をもたらしています。

リンドグレン・ランバーとフンボルト・フレークボードは、マリファナの栽培と加工に特化したカリフォルニア州アーケータのエリアである医療用マリファナ・イノベーション・ゾーンに新しく加わった企業である。 フンボルト・ハーベスト・ウェルネスやトーキング・ツリー・ファームのような企業が、旧工場複合施設で大麻を加工するために必要な許可を申請していることから、大麻ビジネスがセコイアの国の経済を回復できる可能性があることは明らかである。

しかし、この新しい産業は、セコイアを天然資源として保護するために長年戦ってきた環境活動を弱体化させる可能性もある。

少し前まで、活動家たちはこの闘いに勝利したと考えていた。 そして、彼らは今までそうしていました。 彼らは企業による伐採を排除することに成功したが、古い製材工場はマリファナの大量生産に使用されている。 マリファナ栽培は、ノースコ​​ーストの森林を土壌浸食、大量の農薬の使用、川の迂回、無責任な整地、開墾などの環境攻撃にさらしており、そのすべてがセコイアを荒廃させる恐れがある。

マリファナ企業がアーカタに残っている製材所を再利用する中、新たな環境上の危機がフンボルト郡を襲っている。 過去数十年における木材会社と同様に、マリファナ関連企業は、環境ではなく産業を保護する規制を形成する立場にあります。 アメリカ人はセコイア林を救った活動を数十年振り返るだけで、そのリスクがいかに高いかを理解できる。

第二次世界大戦後の住宅ブームの中で伐採会社が事業を拡大したときに始まったこの活動は、「木材戦争」を引き起こした。 木材の収量は 1940 年から 1970 年にかけて爆発的に増加し、需要の増加により伐採会社はノースコーストセコイア森林の広範囲を皆伐しました。 この慣行は広範な影響を及ぼしました。 森林の一区画を平地にすることにより、土壌が浸食され、小川の沈泥が増加することによって流域全体が危険にさらされ、森林が洪水、地滑り、その他の無数の環境問題に対して脆弱な状態になりました。

セコイア保護の取り組みは、保護された林が裸地に囲まれていた場合には効果がなかったことが判明した。 その結果、環境保護活動家らは、皆伐による被害からセコイアを守る広大な国立公園を北カリフォルニアに創設する取り組みを強化した。

1968 年までに、レッドウッド国立公園法により、58,000 エーカーの森林を保護する連邦公園が設立されました。 自然保護活動家らは当初、この地域の生態学的安定を確保するために9万エーカーの土地を取得することを提案していたが、木材会社の激しい抵抗により妥協を余儀なくされた。 しかし、環境への影響は人為的に引かれた敷地境界線に限定されなかったため、この妥協は、近くの私有地を皆伐することで保護されているセコイア林をいずれにせよ脅かすことになることを意味した。

活動家らは国立公園局に対し、敏感な木立の周囲に緩衝地帯を設けるよう裁量権を行使するよう要請した。 3つの別々の研究により、近くの伐採作業によってもたらされる重大な生態学的危険性が確認されました。

しかし、NPS はこの地域に初めて参入したため、コミュニティに溶け込むよう努める中で波紋を起こすことを避けたいと考えていました。 その結果、雇用と地域経済が生態系の健全性よりも優先されました。 NPS は、保存主義政策を無効にする功利主義的な費用対効果分析を採用し、私的利益を強化するアプローチを採用しました。

収穫量の増加により、新しい伐採道路、皆伐地、小川の迂回、そしておそらく最も衝撃的なのは、発がん性物質を含むことが知られている除草剤エージェント・オレンジの空中散布につながりました。 道路や皆伐は生態系を遮断し、野生動物の生息地を直接脅かしました。 道路建設自体が浸食を引き起こし、水生生物に危険をもたらしました。 エージェント オレンジの使用は、生息地を汚染するだけでなく、林床を安定させている根や下草を破壊することによって、これらの問題をさらに悪化させました。